Histoire de la station de ski d'Orcières

A la fin du XIXe siècle                                       

Même si Orcières compte peu de maisons, le village est chef lieu de canton, il a son archiprêtre, son notaire, son receveur, l'instituteur, des commerçants et artisans, deux grandes foires aux bestiaux, un marché tous les jeudis.
A l'hôtel de la poste, relais qui reçoit les courrier par diligence, 8 chambres accueillent déjà les estivants.
A Merlette (Orcières 1850) il n'y a alors que quelques chalets d'alpage.

Dans les années 1940

L'exode et chute démographique : la population frôlait les 1600 âmes. Elle va chuter à 535 en 1954, il y a surpeuplement par rapport aux possibilités de rendement agricole.
La situation pousse les jeunes à quitter leur montagne d'Orcières.

Janvier 1952

Le premier remonte-pente de la vallée est inauguré à Orcières, construit par les commerçants du village : longueur 200m.
Tout le champsaur s'y déplaçait le dimanche, des classes de neige venant de toute la France venaient apprendre le ski à Orcières avec les premiers moniteurs, René Bertrand et Joseph Bernard.

Janvier 1961

La station de ski d'Orcières est née, première saison du téléski de "la draille".
Au mois d'octobre une route avait été ouverte entre Orcières et Merlette.
Dès sa deuxième saison d'hiver Orcières-Merlette offre aux skieurs le télécabine du "Drouvet".
Dans les année 60, les remontées mécaniques d'Orcières- Merlette seront la plus grosse entreprise du pays.

• Joseph Bernard ouvre la première location de ski à Orcières "Bernard Sport".

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